Jika Anda seorang penggemar musik dan Anda baru saja membeli headphone terbaik yang Anda mampu, Anda mungkin ingin memastikan Anda mendapatkan hasil maksimal dari mereka – dan DAC portabel mungkin merupakan cara yang baik untuk menggabungkan smartphone/headphone Anda terdengar lebih baik dari sebelumnya.
Jika itu terdengar seperti Anda, Anda mungkin ingin melihat ampli headphone portabel baru dari iFi; iFi hip-dac terlihat seperti termos pinggul, tetapi alih-alih mengandung alkohol di dalamnya, perusahaan audio mengklaim itu dirancang dengan sempurna untuk membuat headphone Anda terdengar lebih baik.
Dengan lapisan aluminium berwarna biru bensin dan aksen tembaga, hip-dac harus cukup kecil untuk dimasukkan ke dalam saku Anda – meskipun terlihat sangat ramping, Anda tetap ingin memamerkannya.
Harganya £149 (sekitar $190 / AU £$290), lebih murah daripada DAC portabel teratas kami, iFi xDSD, dan sedikit lebih mahal daripada Audiolab M-DAC Nano.
Sedikit sempurna
Seperti amp headphone portabel lainnya, hip-dac dibuat untuk menggantikan sirkuit amp di dalam smartphone, tablet, laptop, atau komputer Anda, untuk meningkatkan suara headphone berkabel Anda.
Menggunakan chip Burr-Brown DAC, iFi hip-dac memastikan format audio digital tetap “sedikit sempurna” hingga konversi analog, yang tidak biasa untuk ampli headphone – dan dengan dukungan untuk PCM, DSD (keduanya didukung di kecepatan pengambilan sampel hingga 384kHz), MQA (codec Hi-Res yang digunakan oleh Tidal Masters), dan codec lainnya, musik Anda seharusnya terdengar sangat sempurna.
Chip DAC ini, di samping teknologi ‘penguncian jam’ dan firmware iFi sendiri, harus menghilangkan distorsi digital apa pun, menjaga sinyal digital tetap sempurna hingga diubah menjadi analog. iFi mengatakan bahwa firmware dapat diperbarui untuk menambahkan fitur baru, dan bahwa pelanggan bahkan dapat “menginstal versi berbeda dari firmware iFi untuk bereksperimen dengan berbagai filter digital”.
iFi mengklaim bahwa hip-dac mampu menghasilkan lebih dari 700mW dari output seimbang – meskipun ini bergantung pada impedansi headphone yang Anda gunakan, ini adalah angka yang mengesankan.
Dengan penguatan yang dapat dialihkan, Anda dapat menyesuaikan tingkat drive ke headphone apa pun yang Anda gunakan; misalnya, jika Anda menggunakan headphone over-ear, yang biasanya membutuhkan lebih banyak drive, Anda dapat menekan tombol ‘PowerMatch’ di bagian depan DAC untuk menambah penguatan.
Ada juga tombol penambah bass yang menurut iFi akan “meningkatkan frekuensi rendah tanpa memperkeruh midrange” – alih-alih menggunakan DSP (pemrosesan sinyal digital), ini dilakukan pada sinyal analog.
Ada dua port USB termasuk – port USB-A untuk data audio dan port USB-C untuk pengisian daya. Apa yang tidak biasa tentang pengaturan ini adalah kenyataan bahwa input USB-A menampilkan konektor ‘laki-laki’ alih-alih port ‘perempuan’, yang menurut iFi akan memberikan “integritas mekanis yang lebih besar” daripada port USB standar yang ditemukan para pesaingnya.
Dalam hal keluaran, Anda memiliki colokan 3,5 mm untuk headphone Anda dengan kabel satu ujung, dan keluaran 4,4 mm yang memungkinkan headphone seimbang untuk memanfaatkan “keuntungan penuh dari desain ampli diferensial hip-dac”.
Amplifier headphone portabel tidak bagus kecuali dapat bertahan sepanjang hari – dan iFi hip-dac menawarkan waktu pemutaran 8 hingga 12 jam, bergantung pada volume dan seberapa haus daya headphone Anda.
Itu seharusnya cukup untuk membuat Anda terus melakukan perjalanan di pagi hari – dan meskipun itu tidak akan membuat Anda sehangat termos penuh wiski, iFi hip-dac akan memanjakan telinga Anda dengan lagu-lagu yang sedikit sempurna.